Отпечаток любого пальца человека абсолютно неповторим и является единственным в своем роде. Это утверждение касается каждого из всех десяти пальцев на руке, что можно легко проверить, обмокнув подушечку пальца в краску или чернила, а затем прижав его к бумаге.
Впервые уникальность каждого отпечатка пальца человека была обнаружена еще в Древнем Китае. Китайские императоры подписывали документы государственной важности, оставляя на них отпечатки своих больших пальцев, поскольку рельефный рисунок каждого пальца у всех людей совершенно разный.
В 1892 году английский ученый сэр Фрэнсис Гальтон доказал тот факт, что в природе не существует двух одинаковых отпечатков пальцев.
В 1901 году сэр Эдвард Генри разработал инновационную систему опознания преступников по отпечаткам пальцев, которая была впервые введена в штаб-квартире полиции Лондона Скотланд-Ярд, и претерпев некоторые изменения и усовершенствования, используется полицией всего мира.
Суть системы Генри заключалась в следующем: все отпечатки имеют определенный тип узора рисунка – дуговой, петлевой или завитковый. Каждый палец относят к соответствующей группе путем подсчета количества линий между двумя точками рисунка.
Для наиболее надежного определения отпечатка пальца используется еще несколько степеней классификации.
В результате, вместо поиска преступников по именам, полиция использует систему классификации отпечатков пальцев по группам, которая позволяет идентифицировать необходимый отпечаток за несколько минут, даже учитывая тот факт, что в базе данных насчитываются миллионы отпечатков.
